中学生の頃から天才と評され、
日本のバドミントン界をけん引
している山口茜さん。
2018年4月19日には
女子シングルスの世界ランキング
１位に上り詰め
日本バドミントン界史上、
男女を通じて初の快挙を達成しました。
東京五輪の女子バドミントン
女子シングルスでも
ライバルの奥原希望選手とともに
メダル獲得が期待されています。
現在22歳。
ぽっちゃりとした容姿も
愛くるしい山口茜さんの
強さの秘密などを調べてみました。
目次
山口茜の所属は？
山口茜さんは再春館製薬所の
所属選手です。
山口茜さんは福井県勝山高時代に
世界ランキング10位に入り
「スーパー高校生」として
世に知られる存在になりました。
卒業後の進路も注目されていま
したが
「家族みたいなチーム。
楽しく先輩とプレーできる
と思った」
と再春館製薬所入りを決めたそう
です。
山口茜さんは中学時代に
世界ジュニア選手権で２度優勝を
果たしており、
高校もバドミントンの強豪校へ進む
選択肢もあったようですが。
「これまで戦った仲間たちと
ともに上を目指したい」
と地元の県立高校を選んでいます。
高校３年の夏には世界選手権と
高校総体のどちらに出場するか
選択しなければならなかった時も
山口茜さんはなんと高校総体を選択。
「出場しなければ、高校に進学する
ときに地元に残ると選択した意味が
ない」
再春館製薬所入りを決めた理由に
「家族」「楽しく」などといった
ワードが入っているのは
山口茜さんらしさを感じます。
山口茜のコーチは？
現在の日本代表は元韓国代表の
朴柱奉さんがヘッドコーチを
務めています。
山口茜さんは所属の再春館製薬所
にも監督、コーチがいますが、
朴柱奉さんはリオ五輪で「タカマツ」
こと高橋礼華・松友美佐紀組を
金メダルに導くなど、
すでにバドミントン界に多大な貢献
をしており。
山口茜さんなど日本代表が師事する
コーチと言えば
朴柱奉さんのイメージが強いです。
これは山口茜さんを子どもの頃から
指導している元日本ジュニア代表
コーチの上田健吾さんの話ですが、
山口茜さんは教えなくても技術を
盗もうとする姿勢があったようで。
「男子コーチがやっている技を。
あ、コーチがあの技やっていると、
練習でやって試合で出す」
また、
レベルが高かった山口茜さんは
男子コーチと実戦練習をしていた
そうですが、
「このコーチにはどうしたらいい、
とかを考えて。ライバル関係ですね」
教えられなくても
向上心は飛びぬけていたのですね。
指導者によって左右されるような
選手ではない、というのは
間違いなさそうです。
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山口茜の年収は？
世界バドミントンの連盟の
発表によると
山口茜さんは2019年に
24万9272ドル（約2740万円）
の賞金を稼ぎ出しています。
これは男女を通じて５位の多さ
だとか。
ちなみに１位は男子の桃田賢斗選手
の50万6900ドル（約5570万円）
です。
日本ではプロリーグはなく多くは
実業団の選手ですが
賞金が出る国際大会を転戦すると
トップ選手なら結構な賞金を
稼ぐことができるよう。
リオ五輪女子シングルス銅メダリスト
の奥原希望選手のように実業団に
所属せず
プロ選手として賞金とスポンサー契約
で生活している選手もいます。
山口茜さんは再春館製薬所に所属
する実業団選手なので、
所属先からの給料と大会で獲得する
賞金が収入となるので、
おそらく年収は3000万円強という
ところでしょうかね。
気になっているのは2018年に
再春館製薬所の当時の監督が
選手が稼いだ賞金の一部を中抜き
していたという疑惑が持ちあがった
こと。
熊本県バドミントン協会が告訴して
不起訴となっていますが
お金の管理に誤解を生みやすい
環境なのでしょうかね。
この件に関して山口茜さんが
言葉を発したことはないようですが
体を張って稼いだお金は大事にして
いただきたいです。
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山口茜は太ってる？体重は？
山口茜さんに関するネットの声に
「なんで太っているのか？」
「ウエイトを落とせばもっと
強くなれるのでは？」
などと体型に関するものが目立ちます。
確かに見た目はぽっちゃり感が
ありますけど、
山口茜さんのサイズは
156センチ、55キロ。
アスリートとしては太っているとは
言えない数字です。
丸みのある輪郭と短髪で、見た目
以上に体重がありそうな感じに
見えるのではないでしょうか。
身長があまり高くないですしね。
逆にこれ以上体重が減ると世界の
強豪に打ち勝つパワーが落ちて
しまうような気もするのですが…。
ちなみに
山口茜さんの好きな食べ物は
地元・福井のソウルフード
「ソースカツ丼」
海外遠征が長期間になると
「日本が恋しくなって
浮かんでくるのがソースカツ丼」
だそうで。
確かに高カロリー食がお好みなので
しょうか。
ただずっと世界ランキングの上位を
保っているのですから
ウエイト管理もできているので
しょうし、
これからもしっかり食べて東京五輪
へのエネルギーを蓄えていただき
たいです。
山口茜の強さとは？天才？
山口茜さんのプレーは抜群の
バトミントンセンスを生かした攻撃的
スタイルです。
特に一瞬の判断から相手の意表を
つくショットが武器。
ＮＨＫで元日本代表の
陣内貴美子さんが分析していました
けど、
山口茜さんはスマッシュを放つ前に
一瞬コートを見渡して相手の位置を
把握。
なんと0.01秒で打つ場所を的確に
判断し、
シャトルが面と接する直前に角度を
変えることもできるそうで。
世界のトップで戦える人って
やっぱり何か特殊能力を
持っているんですね。
ライバルの奥原希望選手も
山口茜さんのプレーについて
インタビューされた時に
「パッて思いついて、すぐに
できちゃう。
茜ちゃんにしかできないプレーです。
誰もまねできないですね」
と、その天才ぶりを証言しています。
もちろん身体能力も高く、全身の
バネや筋肉も男子並みだそうです
から、
まさにバドミントンをやるために
生まれてきた、と言えるくらいの
人物ですね。
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さいごに
山口茜さんは天才肌の半面、
「楽しくやりたい」
という気持ちを強調したりすること
から、勝つことに対して淡泊な
印象を持つこともあります。
リオ五輪では準々決勝で奥原希望選手
との日本人対決となり敗れてしまい
ましたが、
「普段の国際大会と同じ気持ちで
出ていた」
と振り返っています。
東京五輪の決勝で奥原希望選手と
対戦することになったら、という
質問にも
「日本人対決なら、どっちが
勝ってもいいじゃないですか」
山口茜ＶＳ奥原希望が東京五輪の
決勝で対戦する可能性は十分に
あります。
欲がないのも山口茜さんの魅力かも
しれませんが、
大舞台でガツガツと勝ちにこだわる
山口茜さんもぜひ見てみたいものです。
最後までお読みいただきありがとうございました。
